Il saggio analizza la condizione di eccezionalità in cui avvenne il passaggio al Quirinale da Cossiga a Scalfaro, nel vivo di un drammatico attacco della mafia alle istituzioni della Repubblica, dopo l'assassinio del giudice Giovanni Falcone. Si indagano la prassi di emergenza e i linguaggi che ne scandirono le sequenza politico-istituzionali e mediatico-comunicativa.
