Integrated and sustainable control of collapse of melon in Central Italy

Abstract

The collapse of melon caused by a complex of fungal pathogens, including Monosporascus cannonballus, is one of the most destructive diseases worldwide. The goal of this research was to investigate integrated and sustainable control strategies against M. cannonballus in Central Italy. More specifically, we aimed to investigate occurrence of melon collapse in greenhouse grown and to assess control strategies against M. cannonballus. Moreover we aimed to observe the effects of compost amendment on sudden wilt and the influence of the endomycorrhizal fungus Glomus intraradices (AFM) on the development of M. cannonballus. The results confirm that the M. cannonballus occurrence ranged from 24% to 30% of all the farms surveyed and that the measures built up in melon producing area in Province of Viterbo are un-sustainable and effective only by few tools such as fumigation and grafting on squash. Experiments under greenhouse conditions have shown that compost amendment is capable to reduce the severity of collapse caused by M. cannonballus on melon. Moreover, inoculation with AMF alone is not sufficient for the complete prevention melon collapse. Control of melon collapse can be obtained with a sustainable and integrated strategy promoting fertility maintenance and restoration of soil health.

Il collasso del melone, causato da un complesso gruppo di patogeni fungini, tra cui Monosporascus cannonballus, è una delle malattie più distruttive in tutto il mondo. L'obiettivo di questa ricerca è stato quello di studiare strategie di difesa integrata e sostenibile contro M. cannonballus nel Centro Italia. Quindi è stata verificata la presenza di M. cannonballus su melone coltivato in serra e sono state valutate le strategie di difesa del territorio. Inoltre sono stati valutati gli effetti del compost sul collasso del melone e l'influenza del fungo endomicorrizico Glomus intraradices (AFM), sull’azione di M. cannonballus. I risultati hanno confermato che nel territorio la presenza di M. cannonballus è compresa tra il 24% ed il 30% delle aziende monitorate e che le uniche strategie di difesa efficaci sono la fumigazione e l’innesto su zucca. Inoltre l’applicazione del compost in serra può ridurre l’incidenza del collasso, mentre la micorrizazione delle piante con G. intraradices da sola non riesce a limitare l’azione di M. cannonballus. Il controllo del collasso del melone può essere ottenuto quindi integrando strategie di difesa sostenibili che possano ripristinare e mantenere la fertilità biologica del suolo. Parole chiave: collasso del melone; Monosporascus cannonballus; difesa integrata; compost; Glomus intraradices; controllo sostenibile.