Aspects of biological diversity in the CONECOFOR plots. V. Deadwood surveying experiments in alpine and mediterranean forest ecosystems

Abstract

In recent years, deadwood has become more and more considered as indicator in the assessment of the biodiversity and naturalness of forest ecosystems. Its occurrence, in an appropriate proportion according to forest use, is fundamental for the maintenance of biological diversity, since it represents a microhabitat for hundred of species of invertebrates, fungi, bryophytes, lichens, amphibians, small mammals and birds. Having acknowledged its importance in forest coenoses, quantification of deadwood components in a given habitat, in relation to forest type and type of management, becomes essential. In our study, different survey designs were tested and compared for assessing deadwood components: stumps, lying coarse wood pieces and lying fine wood pieces. As expected, the experiments carried out show that sample-based estimates of ground necromass tend to be more accurate as the quantity of necromass present within the area to be surveyed and the size of the sampling units increase. The adoption of four 7-m-radius subplots in a systematic configuration has proved to be a good compromise between accuracy and survey costs for volume estimation of stumps and lying wood pieces within the examined experimental forest stand plot.

Esperienze sperimentali di rilevamento della necromassa legnosa in cenosi forestali alpine e mediterranee. Negli ultimi anni, il legno morto è sempre più considerato un indicatore per valutare la biodiversità e la naturalità di un sistema forestale. La sua presenza, nelle opportune proporzioni commisurate anche alle finalità di coltivazione della foresta, è fondamentale per il mantenimento della diversità biologica, rappresentando il microhabitat per centinaia di specie di invertebrati, funghi, briofite, licheni, anfibi, piccoli mammiferi ed uccelli. Riconosciuta l’importanza della necromassa legnosa nelle cenosi forestali, diviene fondamentale la sua quantificazione in un determinato ambiente, distinguendone la presenza in funzione dei tipi forestali e delle forme di gestione. A tal fine, in questo studio sono state sperimentate e valutate comparativamente differenti strategie di rilievo di alcune componenti della necromassa legnosa a terra: ceppaie, rami grossi e rami fini. Come atteso, la sperimentazione mostra che la stima della necromassa grossolana e fine a terra tende ad essere più accurata all’aumentare della quantità di legno morto presente e all’aumentare delle dimensioni della superficie di rilevamento. Nelle condizioni esaminate, l’adozione di quattro subplots di 7 m di raggio in configurazione sistematica è risultato un buon compromesso tra accuratezza e costi di indagine per la stima del volume delle ceppaie e del legno morto a terra.