The Multi-Analytical Approach to Cultural Heritage Study. Two Case Studies of Italian Renaissance Panel Painting
Author(s)
Cavaleri, Tiziana Concetta
Date Issued
November 28, 2024
Type
Doctoral Thesis
Abstract
The case studies presented in this dissertation regard two Italian Renaissance panel paintings – the Madonna with Child and Two Saints from Palazzo Madama Museo Civico di Arte Antica (Torino, Italy) painted by Defendente Ferrari and dating back to around 1505-1510, and the Madonna della Tenda from Musei Reali Torino (MRT, Inv. 271, Torino, Italy) historically attributed to Raffaello Sanzio and subsequently recognized as a 16th-century copy after the Master.
The scientific research on these artworks were carried out at the Centro per la Conservazione ed il Restauro dei Beni Culturali La Venaria Reale (Turin province, Italy) and it showed that multi-analytical approaches, analytical plans and anlytical strategies are fundamental to answering the issues that can arise during panel paintings' study, preservation, and conservation treatments.
Among the most complex issues that arose during the study and conservation treatment of these paintings include the study of the internal structure of the wooden supports, the identification of localized overpaintings, the chemical characterization of the thin layers of varnish, original and not original, observed in cross section, and the understanding of some particular forms of degradation. All this information was aimed at supporting with scientific data the team of conservators responsible for designing and carrying out the conservation treatment of the two works. Furthermore, the research conducted has allowed us to reveal new aspects of the execution technique of the two paintings, such as the preparatory drawing, the engravings, the perspective lines of the setting and the vanishing point, as well as the possible tools used for their execution, and to delve deeper into the study of some technical expedients used by the artists in the creation of the two artworks.
This research also reflected on the potential and limits of the analytical techniques available at the CCR. The questions that arose around the study and conservation treatment of these two artworks required launching eight scientific collaborations with various universities and national research institutions and became the opportunity to test state-of-the-art diagnostic methods. In all, in the two case studies, sixteen different methods were used, and the results of the research conducted resulted in the publication of three scientific articles: one in the Journal of Archaeological Science: Reports, one in the Journal of Imaging, and one in the Journal of Cultural Heritage.
I casi studio presentati in questa tesi riguardano due dipinti su tavola del Rinascimento Italiano – la Madonna con Bambino e due Santi di Defendente Ferrari, databile al 1505-1510 e facente parte delle collezioni di Palazzo Madama, Museo Civico di Arte Antica (Torino, Italia), e la Madonna della Tenda dei Musei Reali Torino (MRT, Inv. 271, Torino, Italia), un’opera storicamente attribuita a Raffaello Sanzio e successivamente riconosciuta come copia cinquecentesca dal Maestro.
La ricerca scientifica su queste opere è stata condotta presso il Centro per la Conservazione ed il Restauro dei Beni Culturali La Venaria Reale (CCR, provincia di Torino, Italia) e dimostra come l’approccio multianalitico, la pianificazione di un piano diagnostico su misura e la messa a punto di strategie analitiche ad hoc siano strumenti fondamentali per poter rispondere alle problematiche inerenti lo studio, la conservazione e il restauro di questi manufatti.
Tra le problematiche più complesse che sono state affrontate durante lo studio e il restauro di questi dipinti rientrano lo studio della struttura interna dei supporti lignei, l’identificazione delle ridipinture localizzate, la caratterizzazione chimica dei sottili strati di vernice, originali e non, osservati in sezione stratigrafica, e la comprensione di alcune particolari forme di degrado – tutte informazioni volte a supportare con dati scientifici il team di restauratori che si sono occupati di progettare e realizzare l’intervento di restauro delle due opere. Inoltre, la ricerca condotta ha permesso di svelare aspetti inediti della tenica esecutiva dei due dipinti, come il disegno preparatorio, le incisioni, le linee prospettiche di impostazione e il punto di fuga, nonché i possibili utensili impiegati per la loro esecuzione, e di approfondire lo studio di alcuni espedienti tecnici impiegati dagli artisti nella realizzazione delle due opere.
La ricerca condotta ha portato anche ad una riflessione sulle potenzialità e i limiti delle tecniche di analisi disponibili presso il CCR. Le domande sorte attorno allo studio e il restauro di queste due opere hanno richiesto infatti l’avvio di otto collaborazioni scientifiche con varie università ed enti di ricerca nazionali e sono diventate l’opportunità per testare metodi diagnostici all’avanguardia. In tutto, nei due casi studio, sono stati impiegati sedici diversi metodi di analisi e gli esiti delle ricerche condotte sono confluite nella pubblicazione di tre articoli scientifici: uno sul Journal of Archaeological Science: Reports, uno sul Journal of Imaging e uno sul Journal of Cultural Heritage.
Additional information
Dottorato di ricerca in Engineering for Energy and Environment
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